雪莲花（Saussurea involucrata ，Kar. & Kir.，Sch. Bip. ）是菊科风毛菊属多年草本植物。雪莲花茎无毛，叶为椭圆形或卵状椭圆形，两面无毛，最上部叶苞叶状，宽卵形。头状花序在茎顶密集成球形总花序，外层长圆形，果为长圆形，花果期７–９月。
雪莲花大多长于雪域高原，亭亭玉立，状如莲花，雪白如玉，故名“雪莲花”。
雪莲花原产于中国的新疆，分布于俄罗斯及哈萨克斯坦。
雪莲花生长于高山岩缝，雪线附近的冰迹陡岩、砾石坡，极耐寒，喜较高的空气湿度。雪莲花的繁殖方式以播种繁殖为主。
雪莲花全草可入药，是维吾尔族等民族的常用药，甘温、微苦、归肝、肾经，可祛风湿、强筋骨、补肾阳、调经止血，可外敷，用于外伤出血，孕妇忌用。
由于雪莲花颜色碧玉，花序紫色绮丽，具芳香，被青年男女视作爱情的象征。
雪莲花为风毛菊属多年生草本，高15–35厘米。根状茎粗，颈部被多数褐色的叶围绕。茎粗壮，基部直径2–3厘米，无毛。叶密集，基生叶和茎生叶无柄，叶片椭圆形或卵状椭圆形，长达14厘米，宽2–3.5厘米，顶端钝或急尖，基部下延，边缘有尖齿，两面无毛；最上部叶苞叶状，膜质，淡黄色，宽卵形，长5.5–7厘米，宽2–7厘米，包围总花序，边缘有尖齿。
头状花序10–20个，在茎顶密集成球形的总花序，无小花梗或有短小花梗。总苞半球形，直径1厘米；总苞片3–4层，边缘或全部紫褐色，先端急尖，外层被稀疏的长柔毛，外层长圆形，长1.1厘米，宽5毫米，中层及内层披针形，长1.5–1.8厘米，宽2毫米。小花紫色，长1.6厘米，管部长7毫米，檐部长9毫米。瘦果长圆形，长3毫米。冠毛污白色，2层，外层小，糙毛状，长3毫米，内层长，羽毛状，长1.5厘米。
雪莲花产量极低，雪莲从发芽到开花需要历经五年，其种子在0℃发芽，3–5℃生长，幼苗能够抵御零下二十一摄氏度的低温，实际的生长期却不到两个月。就在这短短的生长期里，雪莲凭借着旺盛的生命力，植株高度能超过其它植物五到七倍。
雪莲花与其它生物一样，生长过程中需要阳光、水和养料。它虽然生长在寒冻风化带，但那里的土壤仍然有一定的发育，成土过程是以高山草甸为主，土壤中含丰富的腐植质，一般有机质含量为9.5–11%，含氮量为4.5–10%，并有较好的保水能力，年降水量达500毫米，具备高等植物繁殖生长所需要的条件。雪莲花在这种高山严酷条件下，生长缓慢，至少4–5年后才能开花结果。
主要价值
雪莲花性温，味甘苦，入肝、脾、肾三经，具除寒、壮阳、调经、止血之功，用于治疗阳痿、腰膝软弱、妇女月经不调、崩漏带下、风湿性关节炎及外伤出血等症。
《本草纲目拾遗》载：雪莲“性大热，能补精益阳”。
《新疆中草药》载：“雪莲性温、微苦，功能祛风除湿”。
保护级别
1996年中国已将雪莲花列为二级保护植物，雪莲花是惟一列入《中国植物红皮书》的雪莲植物，是中国国家三级濒危物种。
2000年中国国务院13号文件已明令禁止采挖野生雪莲。
2007年《新疆维吾尔自治区重点保护野生植物名录（第一批）》将雪莲花列为一级重点保护野生植物。
2021年中国《国家重点保护野生植物名录》将雪莲花列为国家二级保护野生植物。
种群现状
野生雪莲花靠种子繁育，生长期需6–8年，如果连根拔掉，雪莲便不可能再在原地生长。
20世纪五六十年代，一般在海拔1800米左右的砾石质坡地上就可以采到雪莲花。那时候中国新疆雪莲面积大约为5000万亩，但2015年已经不足1000万亩了。
每年7–8月是新疆天山野生雪莲花盛开的时节，然而每到这个时候，3000米以上雪线附近都会有大批不法分子前来疯狂采挖。当地有关专家已一再表示，如果这种现象得不到遏制，用不了几年，雪莲这种珍贵的物种就可能从地球上消失。
保护措施
为了解决雪莲花资源濒临枯竭而市场需求量与日俱增的矛盾，寻求保护与开发雪莲花植物资源的途径十分必要。
生物技术的进步推动了雪莲花药用植物资源生产方式的更新。利用植物组织培养技术快速繁殖珍稀濒危药用植物雪莲花是促进其资源再生和开发利用、保护环境的重要手段。
细胞培养技术是近些年来国际上发展起来的一门高新技术，也是当今国际通用的一项成熟技术。它是在无菌条件下，将离体的植物器官、组织、细胞、胚胎或原生质体培养在人工配制的培养基上，在人工控制的条件下进行培养，使其组织或细胞增殖进而按照需要进行培养的技术。
细胞培养技术的优势在于繁殖速率快、培养周期短、绿色环保、占地面积小、不受生长季节限制、可定向培养等。
为了保护雪莲花，中国新疆野生动植物保护协会雪莲保护分会在天山牧区和旅游者中间展开了保护雪莲公益宣传活动，制止滥采行为。
中国科学院新疆理化技术研究所也利用克隆组培技术，于2004年起在天山池人工种植雪莲，已经有部分雪莲开花，有望开辟取代野生雪莲供给药品市场需求的新渠道。
中华人民共和国《刑法》第三百四十四条，违反森林法的规定，非法采伐、毁坏珍贵树木或者国家重点保护的其他植物的，或者非法收购、运输、加工出售珍贵树木或者国家重点保护的其他植物及其制品的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
2019年7月12日，新疆昌吉州阜康市在天山天池马牙山景区开展雪莲苗植保培育工作，1万株人工种植雪莲长势良好。
