崖州白花菜与俗称的白花菜不同。俗称的白花菜原产地为美洲，白花菜科。崖州白花菜则是一种尚未正名的野菜。据清光绪《崖州志》记载：“白花菜，茎紫，生荒园里。花白，味香，宜腌酸食。杨贵妃因高力士进之，称美。自此著名。”
美洲白花菜与崖州白花菜虽然同名，但有许多不同之处：分类不同。美洲白花菜为观赏入药花卉；崖州白花菜为野生半野生蔬菜类。 开花期和色彩不同。美洲白花菜夏季开花，花白色或带红晕；崖州白花菜春开花，花纯白色。结果不同。美洲白花菜萌果圆柱形；崖州白花菜只开花不结果，成熟后结花籽以传后代。 生长期不同。美洲白花菜为一年生草木；崖州白花菜具有季节性，春季萌芽，夏季收获。用途不同。美洲白花菜供药用和观赏用；崖州白花宜腌酸食。训化不同。美洲白花菜训化已久；崖州白花菜仍属野生，自生自灭。值得一提的是崖州腌制的白花菜。崖州白花菜之所以珍贵，并不因为它花长得好看，是因为它腌制后其味独特，醇香为各类腌制蔬菜之冠。故旧时为贡品，进贡朝廷，以得到杨贵妃所赏识。
崖州白花菜采集和腌制办法是：夏季头遍雨后的一、两个月内，坡地、荒园就长出鲜嫩的白花菜，一般高约30厘米左右的植株为嫩株，可采集。采集后的植株可风晾一两天或日晒半天就切碎为1厘米左右以生盐腌制；腌制后放进密封的陶罐里发酵一、两天；接着揭盖灌进适量米汤（以盖过菜顶为宜），然后再密封；过一个星期左右就可食用。
腌制过的白花菜醇香味美、甜酸适中，吃后满口留香。民间多以其作为酸粉的佐料，富裕人家以其煮鲜鱼，其味美不胜收。
